Мария Шарапова вернется на корт ради миллиона долларов. Но играть она будет не в теннис

Бывшая первая ракетка мира Мария Шарапова примет участие в показательном турнире по пиклболу, который объединит сразу нескольких легенд мирового тенниса. Соревнование запланировано на 4 февраля 2024 года в Голливуде, а призовой фонд составит 1 миллион долларов. Партнером россиянки станет американец Джон Макинрой, а среди участников также заявлены Андре Агасси и Штеффи Граф, сообщает bet-m.ru

Пиклбол становится мировым трендом

Пиклбол – относительно простой вид спорта с ракетками, сочетающий элементы тенниса, бадминтона и настольного тенниса. Для игры используются специальные ракетки, пластиковый мяч с отверстиями и площадка меньшего размера, чем теннисный корт. Еще одна особенность – запрет на выход игроков в определенную зону возле сетки.

Игра появилась около 50 лет назад в США. По одной из версий, ее придумала семья, отдыхавшая на природе и решившая объединить элементы разных спортивных игр. Однако настоящую популярность пиклбол получил значительно позже, особенно во время пандемии коронавируса, когда американцы искали доступные способы поддерживать физическую активность дома.

По сравнению с теннисом пиклбол требует меньше пространства и считается более простым для освоения. Необычные движения игроков и характерные звуки ударов также помогли ему стать популярным в социальных сетях.

В США число любителей этой игры достигло миллионов. В профессиональный пиклбол инвестируют известные спортсмены и знаменитости. Среди владельцев команд – звезда баскетбола Леброн Джеймс, а среди совладельцев других клубов – легенда американского футбола Том Брэди и бывшая первая ракетка мира Ким Кляйстерс. Интерес к новому виду спорта также проявляли актер Леонардо Ди Каприо и предприниматель Билл Гейтс.

Россиянки входят в число сильнейших

У пиклбола постепенно формируется профессиональная структура. В США действует командная лига Major League Pickleball (MLP), а также проводится мировой тур Professional Pickleball Association (PPA).

Среди заметных игроков – россиянки Ирина Терещенко и Яна Ньюэлл, выступающие в США. На момент публикации Терещенко занимала четвертое место в мировом рейтинге, а Ньюэлл располагалась на восьмой позиции. Терещенко дважды выигрывала Открытый чемпионат США и выступала в MLP.

Пиклбол развивается не только в Северной Америке. В него играют в Индии, Мексике, Франции и других странах. В 2022 году на Бали состоялся турнир, который называли чемпионатом мира, хотя международные соревнования по этому виду спорта пока не имеют единой общепризнанной структуры.

Интерес к игре проявляют и в Китае. Государственная газета «Жэньминь жибао» посвящала ей отдельный материал, отмечая, что пиклбол становится альтернативой другим популярным видам активного досуга.

Шарапова сыграет с Макинроем

Главным событием предстоящего шоу станет участие четырех легенд тенниса – Марии Шараповой, Джона Макинроя, Андре Агасси и Штеффи Граф. Россиянка выступит в паре с Макинроем. На четверых участники завоевали 42 титула турниров «Большого шлема».

Матч пройдет на территории гостиничного комплекса Hard Rock в Голливуде. Трансляцию должен показать американский спортивный телеканал ESPN, а призовой фонд составит 1 миллион долларов.

В апреле 2023 года ESPN уже организовывал Pickleball Slam с участием Макинроя, Агасси, Энди Роддика и Майкла Чанга. Организаторы сообщали о высоких показателях посещаемости и телевизионных рейтингов, что укрепило интерес к проведению подобных мероприятий.

Для Шараповой участие в шоу станет редким возвращением к соревнованиям с ракеткой. Последний официальный матч в профессиональном теннисе она провела в январе 2020 года на Australian Open, где уступила хорватке Донне Векич со счетом 3:6, 4:6. Вскоре после этого россиянка объявила о завершении карьеры.

В отличие от некоторых бывших коллег, Шарапова не стала регулярно выступать в ветеранских турнирах или коммерческих теннисных лигах. Поэтому ее появление на пиклбольной площадке привлечет дополнительное внимание к соревнованию.

Новая жизнь после тенниса

После завершения спортивной карьеры Шарапова сосредоточилась на семье, бизнесе и светской жизни. Она замужем за британским предпринимателем Александром Гилксом, в 2022 году у пары родился сын Теодор.

При этом бывшая теннисистка продолжает участвовать в модных мероприятиях, посещает показы в Нью-Йорке и Милане и развивает собственные проекты. Среди них – косметический бренд и марка сладостей Sugarpova. Шарапова также занимается инвестициями и поддерживает деловые инициативы за пределами спорта.

Пиклбольное шоу станет для нее возможностью вновь оказаться в центре спортивного внимания, но полноценного возвращения в профессиональный теннис не предполагает. Главная интрига – сможет ли одна из самых известных теннисисток своего поколения успешно проявить себя в игре, которая стремительно набирает популярность по всему миру.

Источник: Лига Ставок